Il Rock Contest nasce nel 1984 ad opera di Controradio, sulla scia del un nuovo fermento portato dal Punk e dalla New Wave.

Nasce con l’intento di dare un palco e la possibilità d’espressione ai gruppi giovanili, diventando in poche edizioni un importante fenomeno di promozione di gruppi, dando possibilità concrete di visibilità. Dal 2002 diventa ufficialmente un concorso nazionale aperto a tutti i generi musicali facendo avere ai partecipanti la possibilità di ricevere un contratto discografico.